改革开放30年，开远凭借计划经济时期打下的坚实基础，在经历了文革十年的经济停滞、经济结构大调整的近二十年阵痛之后，在市场经济大潮中，又一次以崭新的面貌，在滇南崛起。
    改革开放以来的30年，开远实现了工业文明的一次大跨越。这次跨越有一次将开远推向现代工商文明的前沿。一个新型的能源、建材、化工基地在开远大地大放异彩。
    1978年与2008年相比，开远地区成产总值从1.1亿远增加到66.3亿元，增长近60倍。财政总收入从2278元增加到8.5亿元，增长36倍。社会商品零售总额从4239万元增加到13亿元，增长29倍。
    而今，人口总数居红河州13市县10位的开远市，人均GDP达3000美元，居全州第二位；财政收入居全州第二位；城乡居民收入水平居全州第二位。